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    刘庆讪笑，“裴大人，小的以后不敢了，请裴大人留我继续在这做事。”

    裴之昭见敲打差不多了，这才问，“孟芳出事那天，你说说。”

    刘庆再不敢隐瞒，低声道，“那日是我当值，可是衙门没什么事，我手痒痒，下半夜便去长乐坊消磨一晚，方家家丁找到县衙，又去长乐坊喊我，我当时玩得正高兴，家丁怕耽误事，硬塞了几两碎银子给我。”

    刘庆翻翻衣兜，掏出几粒铜板，“小的该死，那些碎银子都让我花了，只剩这些，我收了银子，便跟着家丁去了方家。”

    裴之昭隐隐动怒，“假如不是家丁给银子，你是不是还不能呢？”

    刘庆将手里的铜板一股脑放到桌案上，“裴大人，小的以后再也不敢了。”

    “你到方家时，当时是什么情况？”裴之昭将铜板收入袖中，问。

    “方家乱成一团，邻居都来围观，咱们县的仵作生病了好长时间，根本不上工，我进屋看见方氏躺在床上，全是血，吓懵了，赶紧差人来衙门通知齐大人。”

    “当时方连庆和方家夫人的神情态度，你还记得吗？”

    “方家夫人一直站在院子里哭，方连庆倒还行，里外帮着忙乎。”刘庆想想，回答道。

    “你第一次进入案发现场，有什么特别感觉？”

    刘庆想起当时的场景，心有余悸，“没什么特别，我当时也很恐慌，咱们平安县虽大，几乎没有命案，这还是我当值第一次遇到死人。”

    “案发后的卷宗呢？”裴之昭找了很多地方，一直没找到。

    刘庆摇头，“齐大人要离任，县衙乱七八糟，孟芳出事当日孟家就来哭诉，齐大人便抓了方连庆，昨日齐大人开堂，裴大人上任，好像卷宗还没人写。”

    裴之昭揉揉眉心，尸检还没出来，现在只有方连庆与孟良的一面之词，连当值的刘庆都提供不了有力的线索。

    裴之昭觉得做这个县令比带兵打仗难多了。

    刘庆离开后，烛火燃灭。

    裴之昭就这样坐在黑暗中想着这起命案，直到空荡荡的府衙外传来狗吠，裴之昭才站起身，再次点燃烛火。

    一手摁着灯罩，一手擎着烛火，裴之昭走出内堂，来到招房。

    这里是存放平安县卷宗的地方。

    五排木质架子整整齐齐摆放在房间四壁和中间位置。

    一进屋，一股浓郁的油墨和宣纸味道扑面而来。

    裴之昭举起烛台，从第一面架子开始看。
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