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    等到城门外，已经是日暮时分。

    “扎营！”

    霍宝并不急着攻城，选择安全地带，让大家就地安营。

    宜兴城，城门紧闭，城墙上点起火把，影影绰绰有人影。

    “来了，真的来了？”

    “怎么办？往府城送消息了？”

    宜兴县令、宜兴县丞、宜兴县尉，三巨头都赶了过来。

    看着暮色中乌泱泱的人头，宜兴县令脸色苍白，心中怀恨交加。

    早在去年十月镇江沦陷，他就忧心忡忡，还以“痰病”为借口，往知府衙门送了想要去职养兵的折子，求知府衙门往朝廷带转。

    为了顺利去职，他给知府衙门的文书送了三百两银子，可是因河南、淮南全部沦陷，公文不通，最后还是不了了之。

    他也缺少魄力，存了观望之心，没有等来转机，反而等来了死局。

    各地烽火不断，不少受了愚弄的百姓对白衫军夹道欢迎，可对于地方官员来说，白衫军的到来不异于催命符。

    不管是守土殉城，还是失土投敌，宜兴县令都不想选。

    只是兵临城下，他不想选也要选了。

    他回过头来，看了看县丞与县尉，县丞眼神闪烁，县尉神色凝重。

    宜兴县令苦笑。

    这两人与他不同。

    这两人都是宜兴当地人。

    他是个没有什么魄力的“过江龙”，到了宜兴以后，不敢去得罪这两位“地头蛇”，凡事讲究和气，并不像其他地方主官与辅官斗得你死我活。

    可是眼前这情景，不仅涉及个人生死荣誉，还有整个家族的生死。

    就算宜兴县令想要据城死战，也要看这两人乐意不乐意。

    “白兄、黄兄，白衫军已经兵临城下，宜兴当何去何从，两位心中可有决断？”

    宜兴县令道。

    县丞抖着山羊胡，信誓旦旦道：“大人是宜兴父母，我等属官自是以大人为马是瞻。大人素来心慈，定会想法子保全这一方百姓！”

    坏心肠的老东西！

    这是做了婊子还想要立牌坊，存了投敌之心，也不想牵头，半点儿风险都不想冒。

    宜兴县令心中“呸”一口，又望向宜兴县尉。

    “不管如何，先打一场！”

    宜兴县尉掷地有声：“年前县兵大营征了三千人，如今总共有三千七百！”

    没错，不仅晋陵县征兵，宜兴年前也征了。

    因为道路断绝，整理不通，常州府上下没有得到兵部的征兵公文。

    年前各县征兵，奉得是知府衙门的诏令，用的是“抽壮丁”修缮地方城防的名义。

    宜兴县丞一下子就变了脸色，不敢再缩在后头：“怎么打？滁州军如今虎踞金陵，坐拥数十万兵马，别说是宜兴，就是府城怕是如今也危矣！”

    不说相邻的镇江府，地方驻守兵力在常州之上；还有江对面扬州府，更是直接驻扎着淮南道守军，可还不都是先后沦陷。
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