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    常伯宁：“你……”

    二人皆惯于聆听，且不是习惯打断对方讲话的人，言语一撞，便是两相沉默。

    对视一遭后，少年再度开口：“我……”

    常伯宁：“我……”

    少年：“……”

    然而，这次，常伯宁没有再沉默下去。

    常伯宁问：“你可愿奉我为师？”

    此言一出，一旁的秀才并不讶异。

    村民都认为，此子非凡，宛若天降之人，这玉貌仙君能寻来这穷乡僻壤，可不就是为了收徒吗？

    那少年却愣住了。

    “师……”

    “……父？”

    遥远的称谓，仿佛启开了他记忆中的一缕明光。

    可惜，明光只得一瞬，霎时无踪。

    常伯宁垂目，静望于他。

    指月君苦心孤诣教导出的绝世之才，如今回归了最初的一株青苗，需得甘霖浇灌，沃土滋润，置于世外，未免寂寞。

    现今，以丹阳峰林山主的能为与眼界，或许无法很好地栽培于他。

    而自己虽然智慧不足，好在在剑与道上，尚可传之二三。

    这是丹阳峰的未来，是道门未来，亦是他赎罪的最好方式。

    常伯宁再不发一语，掌心朝上，放在少年眼前，等他回应。

    不知过了多时，一只比他小了许多的手悬起，虚虚搁在他摊开的手心之上，指端犹疑地蜷了一蜷。

    他乍然醒来，登上自制的小竹筏，漂流许久，不知前路，不知未来，唯有流水白鹤相伴。

    三月以来，少年虽有形体，却仍如漂浮于人世的鬼魂，飘飘然踏不到实处。

    蜷缩的指尖试探着探出，触及了温暖的、带有杜鹃花香的指尖。

    于是，他找到了他的人间。

    “你……”

    常伯宁稍作停顿，略略静思，再张开眼时，心中有了一个相对自己而言、堪称离经叛道的主意。

    他问：“你今年，年岁几何？”

    “忘却了。”少年温驯答道，“但听村人所言，该是在这世上虚长了十二载。”

    “十二载……”

    常伯宁再度确认后，敛起了眉眼。

    在天下面前死去的唐刀客，叫做时叔静。

    而他的韩道友，离去十二载有余，年岁恰恰相合。

    如今，魂兮归来，也是合情合理。

    “那么，从今日起，你叫……”

    “你叫，韩兢。”

    ……

    待这新结的一对师徒下山时，已是云销雨霁。

    千形万象，映水藏山。

    常伯宁担心韩兢现在不适应驭剑乘风而行，索性牵着他的手步步下山。

    行走间，常伯宁隐隐听闻他足下传来唧唧的水声，一时诧异，转头查看，竟发现他裤子之下，是一双赤足。

    往日，他在小舟之上，无需鞋履。

    然而，这双赤脚用来跋山涉水，就显得有些艰难了。

    常伯宁嗔怪：“怎么不说？”

    韩兢轻声道：“不想给师父添麻烦。”

    常伯宁颇为无奈，将人抱在臂弯，取出一块干净帕子，将他脚底足缝的污泥一一拭净。

    韩兢略有无措，只是小兽似的闪避，指尖抓紧常伯宁袖口的一片暗纹刺绣。

    待拭净之后，常伯宁把少年转至背上，道：“山路泥泞，我背你走。”

    韩兢隐约知道自己拖累了师父了，诚恳道：“师父，走过这一段路，换我背你。”

    常伯宁失笑：“你……等你长大了再说罢。”

    韩兢正欲安安静静地靠在他的后背上，汲取这忽来的温暖，乍然鹤鸣声起，他回过头去，只见一直随于二人身后的白鹤，高叫一声，竟不再盘旋留恋，身入青云，形影消匿，只在空中留下一道流影残迹。

    韩兢呆了片刻，喃喃念道：“……鹤先生？”
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