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    天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。

    公元228年，汉建兴元年二月八日，草长莺飞，春暖花开。

    暖风吹拂，和熙的阳光洒在大地上，为关中带来一片宁静祥和的勃勃生机之景。

    关中左冯翊，大汉曾经一望无际的平原腹地，如今已成为了莽莽草原。

    从董卓之乱，到李傕郭汜以及韩遂马腾祸乱长安，三十余年过去，整个关中地区二百余万人口，所剩无几。

    数万平方公里的土地，成为一片荒芜。只剩下随风摇摆的野草蓬蒿，还在诉说着往事。

    郃阳县，位于黄河西岸，县城早在二十多年前就已经荒废，在一片残垣断壁之中，邓艾站在一处低坡下观望着河对岸。

    黄河波涛滚滚，汉时大河上游的水土流失还不算严重，因此水颜色时而浑浊，时而清澈，十分干净。

    透过碧波水面反射的阳光，邓艾能看到河对岸一片连绵不绝的山丘高高耸入云端。

    那山峦从北往南一路沿着黄河的河道延伸，丘陵上下起伏，林木茂盛。在黄河边上还长满了旺盛的杂草蓬蒿，无数藤条葳蕤垂下，仿佛原始丛林。

    这里怕是已经上百年没有人来过了，或者这片山脉从来都没有人来过，荆棘与杂草丛生，植被野蛮生长，几乎很难开辟出道路来。

    和之前参加过的绝大多数突袭一样，邓艾依旧在整支队伍的最前面。

    他现在半蹲半跪在野草丛中，一只手握着隐没在草稞里的直刀刀杆，一只手搭在支起的右腿膝盖上，耷拉着眼帘，目光平定神情从容，安静而耐心地等待着斥候回来。

    旁边一名亲卫嘴里叼着一根芦苇，野草只有没膝高，他得佝偻下高大的身躯才能勉强把自己隐蔽起来。

    不只是邓艾和亲卫，所有人都是这样。

    维持这个别扭的姿势让士兵们备感难受，时间稍微一长，颈项就变得酸涩僵硬。他们不敢活动身体，只能稍微转动一下颈骨，人群就听见了很多次关节摩擦时发出道道细微的喀哒声。

    在邓艾左边的一名亲卫用手捅了下他的腰，他微微偏了头看时，亲卫朝草丛里指了指。

    草丛里有一个骷髅头。

    这是在关中平原随处可见的玩意儿，董卓之乱加上李傕郭汜之乱造成的饥荒、瘟疫让关中死了何止数十万人口？

    大量尸骨在道路边无人收，城池荒废，村庄凋零，世道乱了，人命有的时候不如野草值钱。

    “回来了。”

    一名亲卫低声说道。

    邓艾就抬起头去观望，看到远处波涛间一艘小舟飘摇在了黄河上。

    大概两三刻钟后，小舟才晃晃悠悠靠近岸边。

    黄河上游其实没有想象中那么宽，关中地区平均宽度在百米左右，这一段稍微宽点，也不到二百米，跟长江没法比。

    但河流速度确实湍急，小舟在浩瀚河水中必须保持稳定，稍有不慎就有可能船毁人亡。

    邓艾已经失去了好几名手下。

    万幸的是这次小舟很顺畅地过来，船上的三名斥候匆匆上岸，跑到了邓艾面前喘着粗气道：“将军。”

    “如何？”

    “找到道路了。”

    “能到哪里？”

    “董亭！”

    “董亭？”

    邓艾将手中的刀插进地里，从腰间摸出舆图摊开。

    董亭的位置在汾阴县东南，处于远处那片丘陵的正南方，徐晃所在的蒲坂正北方向。

    换算到后世的位置，差不多是在山西省运城市临猗县孙吉镇一带。

    河对岸的山峦则是后世临猗县百峪沟，是一片崇山峻岭，往北穿过群山就是后世的山西省运城市万荣县荣河镇，在汉代叫做汾阴。

    这片山区严格上来讲不算大，只是南北延伸较长，东西宽度比较窄，只是山林陡峭，林木茂盛，没有道路而已。

    邓艾把舆图摊开，问斥候道：“道路在哪里？”

    斥候指着舆图回答道：“这山里林木实在太茂盛了，我们一路披荆斩棘，上百个兄弟兜兜转转，终于从这里山沟当中一路劈砍出一条道路，从这条山缝间出去，便是董亭。”

    “嗯。”

    邓艾看着斥候指的方向道：“很好，你们先去休息。”

    “是。”

    斥候就往后方去了。

    亲卫对邓艾说道：“将军，这可是个大好的机会啊。”

    “我知道。”

    邓艾点点头，一挥手道：“先回去。”

    说着扭头就走。

    郃阳县以东，城外乡亭凋敝，在一片废墟当中，几名汉军士兵蹲伏在路口。

    过了片刻十余匹快马从远处长满杂草的荒道上回来。
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