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    “我的活祖宗啊，你小点声，隔墙有耳，这要是被人听了去，恐怕明天缇骑就要上门了！”柏耕升都吓晕了，连忙上前捂住了儿子的嘴。

    “儿呀，你听爹说，这考中了秀才，就是平步青云了，咱家就不是穷民苦力了，你不要胡说，就当不知道这件事，听话，好好去国子监上学，考个举人，考个进士来，光耀门楣！”柏耕升连连说道。

    “你黄伯伯做事素来谨慎，收咱们家的银子，也是背着人，现在黄淳已经死了，此事天知地知，你知我知，可不要给咱们家招惹祸端，你听到了吗！”柏耕升还是不放心，告诉自己儿子，这可不是闹着玩，一旦事发，别说功名，全家都得吃牢房。

    “我知道。”柏冰愣愣的说道，看向了弟弟妹妹，又看向了已经变得老迈的母亲，弟弟妹妹还小，不知道发生了什么，而母亲只在一旁抹泪，也不敢哭出声来。

    宅子、院子里的磨、还有两个弟弟、一个妹妹，都是父亲做了西山煤局的匠人之后才有的，今天安定的生活，全都是拜朝廷官厂所赐，但现在朝廷在查黄淳受贿案，广泛征集线索，一面是公，一面是全家老小，柏冰怎么抉择？

    他没法抉择，难道去缇骑衙门，告自己父亲行贿？所以他才在院子里坐着生闷气。

    十六岁的年纪，正是嫉恶如仇的大好岁月，柏冰有大志气，日后要做张居正那般的人物，但这刚开始，考到功名，就是用贿赂换来的，让柏冰一股郁气，堵在心口说不出来。

    “爹，你知道缇骑们为什么被士林们叫做鹰犬吗？”柏冰看着院墙，呆呆的说道。

    “为什么？不就是说缇骑是皇帝的走狗吗？”柏耕升坐在一旁，笑着说道：“别想那些有的没的，你好好准备下，一会儿我们去全聚楼吃饭，咱们请街坊邻居去吃席，庆祝我儿脱胎换骨！”

    柏冰转过头来，看着柏耕升，目光有些呆滞的说道：“因为缇骑的眼睛像雄鹰一样的锐利，他们的嗅觉像猎犬一样的灵敏，所以才会被叫做鹰犬，只要他们想查清楚的事情，就绝对可以查清楚，爹，你觉得，咱们家能躲得过去吗？”

    柏耕升直接就急了，厉声说道：“乌鸦嘴！别胡说八道！哪有咒自己家倒霉的！不会有事的，不会有事的！”

    “爹，这是科举舞弊，虽然只是院试，爹，我们脚下是京城。”柏冰面色更加痛苦的说道：“要不我们报官吧，也能争取一个从轻发落。”

    “不行绝对不行！”柏耕升厉声说道：“缇骑也没那么神通广大，再说，黄淳都死了，不会有事的！”

    柏耕升越说越激动，他的声音比柏冰还大，缇骑的威名让他惊惧难安，万一要是被查到，一切的一切都被毁了。

    “砰砰砰！”

    敲门声响起，柏耕升吓了一个激灵，厉声问道：“谁！”

    “里正，你这中了秀才，关着门作甚？开门，开门，我把这个牙牌给你，你把这个铜牌钉在门头上。”门外传来了里正的声音，里正就觉得奇怪，这别人家中了秀才，都是大门敞开，街坊邻居都来沾沾喜气，这一家倒好，大门紧闭。

    “来了来了。”柏耕升赶忙去开门，牙牌是秀才身份，而铜牌是官厂制作的，上面写着四个字，书香门第，这是王崇古特意命人提前就打好的铜牌，钉在门头上，算是改门换庭了。

    中了秀才，邻居们要把窗户全部打烂，然后换上新的，这就是改门换庭的俗礼，但官舍的门窗都是玻璃，打破了那再置办就是浪费，所以，就用一个铜牌，替换了原来的俗礼。

    铜牌做的很精致，是白铜做的，轻易不会腐蚀。

    这门一开，街坊邻居们，都提着各种各样的贺礼开始登门道喜，坐在桃树下的石凳上，拉一番家长里短，走的时候，还要让秀才柏冰写几个字，这几个字会贴在家里顽劣子的案头，督促自己儿子好生学习。

    柏耕升暂时忘记了缇骑的恐怖，开始迎来送往，这好不容易到了日中时分，才算是把人都送走了。

    “砰砰砰！”敲门声再次响起。

    “来了来了。”柏耕升满脸笑容的打开了门笑着说道：“来就来了，还提什么…”

    柏耕升一句话没说完，因为门外站着两个人，一个穿着大红色的飞鱼服，腰间挎着绣春刀，而另外一个穿着武备常服，这是缇骑千户和一名普通缇骑，要知道即便是在缇骑里面，也不是人人都可以穿大红色的飞鱼服，那是皇帝赐服。

    “我是北镇抚司提刑千户陈末，我有话要问你，进去说。”陈末拿出了自己的牙牌亮明了身份，然后示意柏耕升带入，他们这身打扮，已经引起街坊邻居的议论和指指点点了。

    “大人饶命，大人饶命，小人就是一时糊涂啊！”柏耕升吓得一个腿软，跪在了地上连连磕头。

    陈末有些无奈，示意身边的缇骑将柏耕升架了起来，走进去。

    陈末四处打量着柏家，可以说是家徒四壁，没有多少家具，可见家里的活钱都给柏冰读书用了。

    “柏耕升，你在八月十五中秋节，以拜访同乡的名义，给顺天府推官二十四银之事，你可承认？”陈末坐在了桃树下，看着软在地上的柏耕升，又看着躲在正堂门口偷偷往外看的几双大眼睛，平静的问道。

    “确有此事。”柏耕升没有狡辩，也没有抵抗，直接承认了自己为自己儿子功名，输送贿赂之事。

    “这是那二十四银，你查验清楚收好。”陈末打开了一个盒子，从里面点出了二十四枚银币，从旁边缇骑手中拿过了一张纸说道：“你不识字，让你儿子来看公文。”

    柏冰本来就在偷看，一看缇骑千户叫他，立刻打开了房门走了出来，看起了石桌上的公文。

    “诈骗？”柏冰看到了公文，发现这件事和自己想的完全不同，朝廷似乎有不同的定性。

    “黄淳压根就没有能力干涉科举，哪怕是院试，那也是翰林院、国子监、贡院、提学的权责范围，而黄淳以自己能够干涉科举为由，向包括你父亲在内的一百七十二人索贿超过3万银。”陈末解释了下为何是诈骗，而不是受贿。

    这个黄淳一个推官，他没有那个本事去干涉院试，就是趁着院试，大发横财，模棱两可的给出一些承诺，若是像柏冰这样争气，考中了那自然是你好我好，若是考不中，就收为弟子，这行贿的钱就成了束脩。

    黄淳不是第一次这么干了，万历九年他就这么干过一次，只不过那次只有十三个受害者，这一次黄淳胆大包天，直接对一百七十二人索贿，数额巨大。

    范应期、王家屏在主持会试的时候，也曾经收过银子，那时候朝廷还没有反腐，这件事被定性为了受贿，因为范应期、王家屏作为同考官真的有能力干涉科举眷录，但是他们没办事。

    黄淳这个不被定义为受贿而是诈骗，就是黄淳压根就没有这个能力。

    “日后切莫相信了，科举取士乃是国朝大事，但凡是有舞弊，都是人头滚滚的大案，他一个小小推官，如何干预？路边一条狗还知道在树下面撒泡尿，圈自己的地盘，何况是这些官老爷呢？他们都有自己的权力边界。”陈末劝了两句，陈末不希望自己哪天办案的时候，柏家真的科举舞弊，人头落地。

    “点清了银币，就在退赔赃款告知上签字画押吧。”陈末点了点桌上的公文，示意柏冰父子没有问题就可以签字了。

    “好。”柏冰看着软在地上的父亲，拿起了笔签字，按上了自己的手印。
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