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    “它被称为小精灵鳃囊草是因为它极其稀少，目前只在康沃尔郡发现过，因此有人开玩笑，提出是康沃尔小精灵将它们种下的。”斯普劳特教授说，“他们会说康沃尔小精灵将岸边的鳃囊草带到湖泊中，或者不见天日的山洞积水里——当然了，这个说法更多是为了表明这种鳃囊草有多么罕见。”

    她轻柔地分开那些纠缠在一起的灰绿色植物，从里面挑出了一条微微发红的鳃囊草：“看，典型的小精灵鳃囊草。你知道它为什么会呈现出这种不寻常的颜色吗？”

    安东尼盯着那段浅红色的老鼠尾巴看了会儿，不抱什么希望地说：“因为它是小精灵种下的？”

    “好吧，亨利，”斯普劳特教授用引导的语气鼓励道，“鳃囊草是一种地中海的水生植物，这意味着它通常生活在……”

    “海里。”安东尼说，笑了起来，“好吧，我明白了。生长在淡水里的鳃囊草和海水中的有什么区别吗？”

    “它们是漂亮的浅红色的。”斯普劳特教授说。

    “我的意思是，它是不是——我不知道——能让人变成人鱼之类的？”

    “当然不能！”斯普劳特教授警告他，“你可千万不要在人鱼面前这么说——他们相当自豪自己的身份，和马人一样，宁愿加入‘兽类’也不想要和吸血鬼之类的物种一起被魔法部分为人。”

    “我可以理解。我也不太乐意和吸血鬼一起被分类为人。”

    “嗯……有道理。”斯普劳特教授说，“不管怎么样，不，小精灵鳃囊草和常见鳃囊草没有什么功效区别。”

    安东尼问：“那是什么让它们变得非常珍贵呢？”

    斯普劳特教授略带责怪地说：“因为它们是漂亮的浅红色的，亨利。”

    ……

    在安东尼回复林德先生之后（“这是株漂亮的浅红色鳃囊草标本”），复活节假期就来临了。

    图书馆中到处是唉声叹气的学生，一边写着成堆的作业，一边渴望地望着窗外的阳光。教授们大多布置了比平时更多的作业，只是为了不让学生有太多精力去对付乌姆里奇——她仍然在送出一份份写着“A”或者“E”的报告，不过，英格兰队进入欧洲魁地奇冠军联赛的消息占据了预言家日报多数板块，安东尼已经有一阵子没有见到更多煽风点火的报道了。

    就是在这样脆弱的平静之中，一个鼓鼓囊囊、圆滚滚的包裹抵达了霍格沃茨。

    叼着它的是一只瘦小的猫头鹰。在安东尼、麦格教授、乌姆里奇和费尔奇的注视下，它吃力地扑扇着翅膀，忽上忽下、摇摇晃晃地朝格兰芬多的长桌飞了过去，然后一把将包裹扔到了哈利的餐盘旁边，差点砸进一碟培根中。哈利赶快接住了包裹，赫敏和罗恩也好奇地看着。小猫头鹰自豪地在他们头顶盘旋着，高兴地鸣叫着。

    安东尼瞥了眼乌姆里奇。她的手抬在半空中，凸出的眼睛正专心致志地看着那边，仿佛一只发现了猎物的癞蛤蟆。

    “哦，粪弹……”费尔奇高兴地低声说。

    麦格教授无疑也发现了。她的脸上掠过一丝不耐烦，朝安东尼使了个眼色，便转过身开始同乌姆里奇谈论一条关于阿尼玛格斯的新规定（“我听说希尔先生非常赞同……”）。乌姆里奇不得不移开视线，转而和她讨论起来（“是的，米勒娃，希尔先生相信这会帮助人们意识到登记的必要性……”）。安东尼赶快放下刀叉，朝哈利他们走去。

    哈利翻转着打量包裹，看起来并没有找到表明寄件人身份的签名。

    “拆开来看看！”罗恩怂恿道。

    赫敏怀疑地说：“等等，万一里面有什么危险的东西……”

    但是哈利已经把包装纸撕开了。一枚巨大的、色彩斑斓的蛋从里面滚了出来，在开放着红色和黄色花朵的绿色草坪上，歪歪扭扭地画着一只大黑狗。

    安东尼的脚步停住了。看起来没有什么值得遮掩的东西了。没有人会说教父不应该寄给自己的教子礼物。他朝身边抬头看他的学生笑了笑，探身从他们的餐桌上拿走了一枚水果馅饼，然后平静地走回了教工席。学生们困惑地看着他。

    “天啊，亨利！”麦格教授在他坐回座位时低声说。她仍然板着脸，但是安东尼听得出来她被逗乐了。

    安东尼朝瞪着他的乌姆里奇和费尔奇说：“那个水果馅饼看起来很不错。如果想要的话，你们也可以去学生长桌上拿一个。”

    ……

    “小天狼星！”哈利高兴地说。一股暖洋洋的感觉从他的胸膛中升起来。即使之前的每一年，他都能看到佩妮姨妈和弗农姨父将一大篮复活节彩蛋巧克力塞进达力的手中，他也从来没有想到过自己会收到复活节彩蛋。和彩蛋一起到来的，还有一件让他更开心的礼物。

    “小天狼星为什么会想起来送你一枚复活节彩蛋？”赫敏感兴趣地说，“哦，这儿还有一封信！”

    “小天狼星总是想要送哈利礼物。”罗恩说，凑到哈利旁边和他一起读信。

    //亲爱的哈利，

    //希望你一切都好。我听说麻瓜觉得复活节和那个能把水变成酒的家伙有关系，还有兔子和兔子藏起来的蛋之类的东西——可能那个家伙的阿尼玛格斯是兔子吧，我不清楚——不管怎么样，我猜给你寄一枚复活节彩蛋总是不会有错的。

    罗恩抬起头：“什么是复活节彩蛋，赫敏？”

    赫敏叹了口气，正要解释，桌子另一边的迪安说：“就是在复活节时候的鸡蛋——“

    “蛋状的东西。”赫敏补充道。

    “呃……对，有时候是鸡蛋，有时候是巧克力。你在上面画上画，然后它就是复活节彩蛋了。”

    赫敏说：“有人认为这是因为蛋象征诞生，因此和象征着新生的春天联系在了一起。”

    “哇哦，小天狼星不会给你寄了一枚客迈拉兽蛋吧？”

    哈利举起彩蛋摇了摇：“我想这是个礼物盒。听，里面有东西。”

    //我知道霍格沃茨通常不允许学生在复活节的时候离校，所以我决定给你寄一些有意思的东西，让这个假期更像个假期……

    “可是你要怎么打开它呢？”西莫问。

    “可能有个机关——”赫敏说。

    //……只需要砸开它就好了。我用了个小魔法，只有波特家的人能打开它——向你致意，乌姆里奇女士和斯内普先生，如果你们在看。

    “小天狼星说我应该砸开它。”哈利读着信。

    罗恩把复活节蛋塞到了他的怀里：“那还等什么？砸开来看看。”

    “不要，哈利！”赫敏说。

    //除此以外，哈利，不论你遇到什么事情，请随时联系我。你知道的，这栋房子无聊极了，而且我有许多时间——最重要的是，我永远都会站在你这一边。

    哈利把信放到一旁，看了看蛋壳上的画，将蛋试探性地在桌角磕了磕。无事发生。在周围人的注视下，他用力地一撞——
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